Principios básicos de la economía

¿Qué es la economía?

Es la ciencia social que estudia cómo asignar correctamente unos recursos escasos para satisfacer las necesidades ilimitadas de las personas.

¿Dónde tiene su origen?

El término economía proviene del griego y significa "administración del hogar".

Tiene su punto de partida en la obra "La riqueza de las naciones", escrita por Adam Smith (pincha en su nombre para ver más sobre él) en 1776, a quien se le considera el padre de la economía. Esta obra es un estudio acerca del proceso de creación y acumulación de la riqueza.

¿Para qué sirve la economía?

La economía nos ayuda a comprender el mundo en el que vivimos y a tomar decisiones. Está presente en la vida cotidiana, aunque no siempre seamos conscientes de ello. Permite entender mejor las medidas de política económica que toman los gobiernos y tener opinión propia sobre muchas cuestiones que nos afectan. 

Impacto de la economía en nuestras vidas

Hay diferentes efectos para apreciar como la economía afecta a las personas:

• La inflación: subida generalizada de los precios
• El desempleo
• Los impuestos: recaudaciones del sector público que no incorporan una prestación directa y son obligatorios para todos los ciudadanos que realizan el hecho imponible.
• El tipo de gasto o cambio: tipo de moneda.
• La política fiscal: tipo de política económica que consiste en la intervención del sector público en la economía utilizando dos instrumentos: los gastos públicos y/o los ingresos públicos.

La economía se relaciona con otras ciencias como bien pueden ser:

• Derecho: toma las leyes que regulan la actividad de los agentes económicos.
• Psicología
• Matemáticas y estadística: se usan para analizar y cuantificar los hechos económicos.
• Política, sociología y ética 
• Filosofía
• Historia: las ideas económicas siempre son producto de su época y lugar.
• Geografía y demografía: influye en la natalidad, esperanza de vida y aspectos que mejoran la calidad de vida.

¿Cómo se toman las decisiones en economía?

Para tomar decisiones hay que tener en cuenta:

• El coste de oportunidad: valor de la renuncia
• El razonamiento marginal
• Se funciona por incentivos
• Se tiene en cuenta la solidaridad y la equidad

PROBLEMAS ECONÓMICOS: los interrogantes básicos y los sistemas económicos 

• ¿Qué bienes y servicios y en qué cantidad hay que producir?
• ¿Cómo producir esos bienes?
• ¿Para quién son los bienes producidos?

Los responsables de elegir son los agentes económicos:

    a. Las familias o unidades domésticas: ingresos limitados

    b. Las empresas: deciden qué producir y cuántos trabajadores. Poseen capital limitado

   c. El sector público: está formado por las instituciones europeas, el Estado y la seguridad social, las comunidades autónomas, las diputaciones provinciales y el ayuntamiento.

Para responder a los interrogantes básicos, la sociedad se organiza en sistemas económicos, por lo que un sistema económico es la forma en la que se organiza un país para responder a los interrogantes económicos básicos.

     > Sistema de mercado o capitalista

A los interrogantes básicos responde el mercado y este tipo de sistema económico se defiende por el liberalismo económico de Adam Smith.

     > Sistema de economía planificada o comunista

Responde el Estado, la autoridad, seleccionando los bienes que se producen teniendo en cuenta el interés personal, los que según el sector público son de interés social. Se producen siguiendo la planificación del Estado y la principal ventaja de este sistema es la igualdad en el reparto. Las principales limitaciones son la falta de incentivos para mejorar la producción, la excesiva burocracia y los errores de previsión.

     > Sistema de economía mixta

En este sistema son respondidos por el mercado y el Estado.

El sistema económico español es un sistema de economía mixta y se recoge en la Constitución en los artículos 38 y 131.1.

LOS DISTINTOS TIPOS DE NECESIDADES

¿Qué es una necesidad?

Es la sensación de carencia unida al deseo de satisfacerla.

Se dividen en dos tipos:

• Primarias: de ellas depende la supervivencia
• Secundarias: aumentan el bienestar del individuo

Según el psicólogo humanista Abraham Maslow, las necesidades humanas están jerarquizadas y pueden representarse en forma de pirámide. Conforme se satisfacen las necesidades más básicas, los seres humanos desarrollan necesidades y deseos más elevados.

*Hay que destacar también la diferencia entre pobreza y escasez, pues no es lo mismo.

• Pobreza: falta de recursos para cubrir las necesidades primarias.
• Escasez: falta de recursos para cubrir todas las necesidades.

Las necesidades se satisfacen por medio de bienes y servicios, que se clasifican:

• Según su escasez o abundancia

           - Bienes económicos: no se hallan en la naturaleza y hay que transformarlos

           - Bienes libres: disponibles en la naturaleza.

• Según su función

           - Bienes de consumo: duraderos (de uso prolongado en el tiempo) o perecederos (desparecen una vez consumidos)

           - Bienes de producción o de capital: sirven para producir otros bienes

• Según su grado de elaboración

           - Bienes intermedios: requieren de una transformación para ser bienes finales

           - Bienes finales: los que ya son aptos para el consumo.

• Según la relación que mantienen entre sí

           - Bienes complementarios: aquellos que es necesario consumir conjuntamente

           - Bienes sustitutivos: satisfacen la misma necesidad.

• Según su carácter 

           - Bienes privados: pertenecen a un individuo.

           - Bienes públicos: pertenecen a la sociedad.